半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，數(shù)控銑床系統(tǒng)已由專(zhuān)用計(jì)算機(jī)硬件數(shù)控發(fā)展為以超大規(guī)模集成電路微處理器為核心的計(jì)算機(jī)數(shù)控，也稱(chēng)為計(jì)算機(jī)軟件數(shù)控。從一定意義上說(shuō)數(shù)控機(jī)床自20世紀(jì)70年代采用計(jì)算機(jī)數(shù)控之后，才從根本上解決了可靠性、性?xún)r(jià)比和編程等關(guān)鍵問(wèn)題，從而使數(shù)控機(jī)床在世界各國(guó)得以普遍應(yīng)用和推廣。

    20世紀(jì)90年代以來(lái)，個(gè)人計(jì)算機(jī)的性能已發(fā)展到了相當(dāng)高的水平，其硬件性能和豐富的軟件資源都足以滿(mǎn)足數(shù)控銑床系統(tǒng)的孺要。由于采用了工業(yè)控制級(jí)的個(gè)人計(jì)算機(jī)，除了具有通用個(gè)人計(jì)算機(jī)的卓越性能之外，其可靠性指標(biāo)平均無(wú)故障間隔時(shí)間/(MIBF/)已從10 000h提高到了30a0隨著頻繁的個(gè)人計(jì)算機(jī)產(chǎn)品的升級(jí)換代，而個(gè)人計(jì)算機(jī)上幾乎所有的新技術(shù)都能應(yīng)用于數(shù)控系統(tǒng)，使數(shù)控系統(tǒng)更新期大為縮短。由于提供了開(kāi)放式平臺(tái)，開(kāi)發(fā)出了可供數(shù)控系統(tǒng)應(yīng)用的極為豐富的軟件資源，使數(shù)控功能得到了極大的擴(kuò)展。更為有利的是凡在個(gè)人計(jì)算機(jī)上可運(yùn)行的CAD/CAM等軟件都能在數(shù)控系統(tǒng)中運(yùn)行。與早期數(shù)控裝置相比，基于個(gè)人計(jì)算機(jī)平臺(tái)的數(shù)控銑床系統(tǒng)不僅使控制軸的數(shù)目大為增多，而且其功能也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了控制刀具運(yùn)動(dòng)軌跡和機(jī)床動(dòng)作的范疇，并且能夠完成自動(dòng)編程、自動(dòng)檢測(cè)、自身故障診斷與通訊等功能。